Frank Zappa

Frank Vincent Zappa, conocido como Frank Zappa (Baltimore, 21 de diciembre de 1940 - Los Ángeles, 4 de diciembre de 1993) fue un compositor de música sinfónica y de cámara, músico de rock, cantante, guitarrista, y artista satírico estadounidense.

De ascendencia italiana, fue el mayor de cuatro hijos. A causa del asma que Frank sufría, su familia se mudó en enero de 1951 a Monterey, California, unos 150 kilómetros al sur de San Francisco. Antes de volver a California (San Diego) a principios de los años 50, vivieron un tiempo en Pomona y en El Cajón. En 1955 la familia se reestableció en Lancaster, pequeña ciudad en el valle Antelope, en el desierto Mojave, unos kilómetros al norte de Los Ángeles. A los 15 años, Frank había pasado por seis escuelas diferentes, lo que quizá contribuyó al sentido de alienación que lo embargaría en su edad adulta.

Su padre, que había nacido en Sicilia, era químico y trabajaba cerca de la base Edwards de la Fuerza Aérea estadounidense, lugar dedicado en aquella época a la investigación en el campo de las armas químicas. Dada esa proximidad, tenía en su casa máscaras de gas, en caso de que hubiera algún accidente y es seguro que esto afectó enormemente al joven Frank: en su obra se encuentran varias referencias a gérmenes, guerra bacteriológica y otros aspectos de la industria militar secreta.

La situación de Lancaster permitió a Frank acceder a la estimulante influencia de los sonidos (musicales y publicitarios) de las radios de Los Ángeles y zonas aledañas, y sus padres le compraron un tocadiscos, discos, un televisor e instrumentos musicales. La televisión fue asimismo otra gran influencia: en casi todas sus obras hay referencias a ella, a sus programas, sus anuncios publicitarios y sus jingles.

Su obra cubrió una larga variedad de estilos musicales (principalmente, avant-garde, rock psicodélico, jazz fusión, y clásico contemporáneo) y se destacó en su mezcla de academia, ópera rock, absurdo, humor escatológico y satírico.

Creó y lideró una gran banda musical The Mothers Of Invention, posteriormente llamados sólo "Mothers", por la que pasaron los mejores exponentes del rock y el jazz de su generación, un exquisito grupo de músicos entre los que destacan Jean Luc Ponty, George Duke, Warren Cuccurullo y otros.

Frank Zappa murió el 4 de diciembre de 1993, a la edad de 52 años, de cáncer de próstata. Fue inhumado en una tumba sin identificación en el Westwood Village Memorial Park Cemetery, en Westwood, California.

Pese a que su obra sinfónica fue alabada por la crítica, nunca obtuvo un reconocimiento de crítica masivo. En cambio su música Pop, a pesar de no ser masiva, le permitió llegar a ser un millonario, por su lucha por controlar las ediciones de sus obras, convirtiéndose en empresa de publicación. No buscó ser admitido por el mundo del rock, ni del jazz, a lo largo de su carrera (lo cual puede comprobarse en sus declaraciones acerca del Mainstream, la corriente principal de la industria musical).

En 1983 anticipaba la descarga de música mediante medios electrónicos, proponiendo un hipotético sistema para reemplazar los discos, "A proposal for a system to replace ordinary record merchandising".

Discografía de estudio:

• Frank Zappa - Freak Out! (1966)
• Frank Zappa - Absolutely Free (1967)
• Frank Zappa - Lumpy Gravy (1967)
• Frank Zappa - We're Only In It For The Money (1968)
• Frank Zappa - Cruising With Ruben & The Jets (1968)
• Frank Zappa - Uncle Meat (1969)
• Frank Zappa - Hot Rats (1969)
• Frank Zappa - Burnt Weeny Sandwich (1969)
• Frank Zappa - Weasels Ripped My Flesh (1970)
• Frank Zappa - Chunga's Revenge (1970)
• Frank Zappa - Fillmore East (1971)
• Frank Zappa - 200 Motels (1971)
• Frank Zappa - Just Another Band From L.A. (1972)
• Frank Zappa - Waka/Jawaka (1972)
• Frank Zappa - The Grand Wazoo (1972)
• Frank Zappa - Overnite Sensation (1973)
• Frank Zappa - Apostrophe (1974)
• Frank Zappa - Roxy & Elsewhere (1974)
• Frank Zappa - One Size Fits All (1975)
• Frank Zappa - Bongo Fury (1975)
• Frank Zappa - Zoot Allures (1976)
• Frank Zappa - Zappa In New York (1978)
• Frank Zappa - Studio Tan (1978)
• Frank Zappa - Sleep Dirt (1979)
• Frank Zappa - Sheik Yerbouti (1979)
• Frank Zappa - Orchestral Favorites (1979)
• Frank Zappa - Joe's Garage Acts (1979)
• Frank Zappa - Tinseltown Rebellion (1981)
• Frank Zappa - Shut Up 'N' Play Yer Guitar (1981)
• Frank Zappa - You Are What You Is (1981)
• Frank Zappa - Ship Arriving Too Late To Save A Drowning Witch (1982)
• Frank Zappa - The Man From Utopia (1983)
• Frank Zappa - Baby Snakes (1983)
• Frank Zappa - London Symphony Orchestra, Vol. 1 (1983)
• Frank Zappa - Boulez Conducts Zappa: The Perfect Stranger (1984)
• Frank Zappa - Them Or Us (1984)
• Frank Zappa - Thing-Fish (1984)
• Frank Zappa - Francesco Zappa (1984)
• Frank Zappa - Frank Zappa Meets The Mothers Of Prevention (1985)
• Frank Zappa - Does Humor Belong In Music? (1986)
• Frank Zappa - Jazz From Hell (1986)
• Frank Zappa - London Symphony Orchestra, Vol. 2 (1987)
• Frank Zappa - Guitar (1988)
• Frank Zappa - You Can't Do That On Stage Anymore (1988-1992)
• Frank Zappa - Broadway The Hard Way (1989)
• Frank Zappa - The Best Band You Never Heard In Your Life (1989)
• Frank Zappa - Make A Jazz Noise Here (1991)
• Frank Zappa - Playground Psychotics (1992)
• Frank Zappa - Ahead Of Their Time (1993)
• Frank Zappa - The Yellow Shark (1993)